Долгое время цифровая фотография означала необходимость компромисса между качеством изображения и возможностью быстрого получения и обработки снимков с помощью компьютера. Хотя новейшие цифровые фотокамеры поступили к нам слишком поздно, чтобы мы могли рассказать о них в нашей тематической статье "Heave-ho, Silver" (PC Magazine, January 7, 1997, p. 145), уже сейчас можно сказать, что теперь они могут больше, чем просто делать моментальные снимки, реализуя такие функции, как звуковое сопровождение и передачу данных по инфракрасному каналу IrDA.
Камера RDC-2b (999 долл.) фирмы Ricoh отличаетс хорошо продуманной конструкцией, содержащей откидывающийся вверх видоискатель с ЖК-экраном и панель управления. Она может работать в пяти различных режимах, обеспечивая выполнение таких функций, как запись звукового сопровождения, внесение текстовых помет и непрерывная съемка. Камера RDC-2b, изготовленная на основе ПЗС с 410 тыс. пиксел, может хранить 24-бит цветные изображения с разрешением 768 х 576 либо во встроенной флэш-памяти, либо на стандартных платах ATA PC Card.
Фирма Sony Electronics в подтверждение известной пословицы "мал золотник, да дорог" выпустила свою первую цифровую камеру Sony DSC-F1 (850 долл.) дл бытовых применений. В изящном обтекаемом корпусе камеры размещены 4-Мбайт внутренняя флэш-память и 46-мм ЖК-экран.
Если вы дополнительно за 500 долл. приобретете принтер DPP-M55 с сублимацией красителя, то сможете получать с ваших цифровых фотографий высококачественные отпечатки размером 14 х 10 см. Камера оснащена встроенным ИК-приемопередатчиком, так что изображение можно пересылать без проводов со скоростью 1,1 Мбит/с на дорожный компьютер или принтер с портами IrDA.
Фирма Nikon, в течение долгого времени лидирующая в области профессиональной фотографии, вложила весь накопленный опыт и знания в проектирование новой серии автоматизированных цифровых камер, где требуется только навести на объект съемки и нажать на спуск. Упрощенна модель начального уровня Coolpix 100 (529 долл.) c 33-мм ПЗС-матрицей, содержащей 330 тыс. пиксел, обеспечивает разрешение 512 х 480.
Камера предусматривает программируемое автоматическое управление экспозицией, которое обеспечивает диапазон выдержек от 1/45 до 1/10 000 с, имеет максимальную апертуру f/4, объектив с нормальным фокусным расстоянием 6,2 мм, встроенную электронную вспышку и возможность фокусировки для макросъемки. Модель Coolpix 100 выполнена на основе платы PC Card; здесь передача изображений осуществляется так же просто, как и их сохранение на PC Card. Высококлассна модель Coolpix 300, выпуск которой ожидается не ранее весны 1997 г., обеспечивает максимальное разрешение 640 х 480.
Большая ЖК-панель (размером 64 мм) дает возможность предварительного просмотра изображений в процессе съемки. С помощью этой ЖК-панели и поставляемого в комплекте с камерой электронного пера вы можете снабжать ваши снимки краткими аннотациями; имеетс также возможность записи звуковых фрагментов, сопровождающих цифровые фотоснимки.